什么是素食动物吗？
顾名思义素食动物，也就是只吃食物，而不食用肉类的动物。但是由于营养需求不同，严格的素食动物要比严格的肉食动物少的多。严格素食的典型就是我们所熟悉的羊、牛、马、兔等等动物。不过这些只吃草的动物中，又可以分为前胃发酵型和后胃发酵型两类，主要是看消化道中消化纤维的消化区域位置：前者以瘤胃、网胃、蜂巢胃和皱胃组成的复杂前胃为消化纤维的主要场合作用；后者则以结肠为消化纤维的主要场所。
由于纤维类物质非常难以消化，所以这两类动物的肠子都非常非常长。举个例子，牛的整个消化道长度大约是体长的20倍那么长！（难怪农夫们都说一个草垛可以喂饱一头牛）。纤维类营养物质只能被消化道中的微生物分解一部分，一部分分解产物又能被反刍动物吸收利用，而剩余的纤维类产物则无法被消化就被排出体外了。
还有一些其他动物也是以植物为食的，比如马和小象等，它们的草料营养较易被消化，所以其肠道比较短，食物在这些动物腹中停留的时间也少于反刍动物。但是为了获得足够份量的营养，仍然不得不吃很多的食物。这些不具有前胃的动物都是后肠发酵型。
有一些其他的动物，比如山羊和鹿等，也可以以植物为食，但是不排斥其它类型的营养物质，包括鱼和肉，属于杂食动物。